◆−乾杯(ガウリナ)−さるとり(12/21-11:50)No.8372
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8372乾杯(ガウリナ)さるとり 12/21-11:50



　どうも、始めまして。さるとりと申します。
　皆さんのすばらしい作品を読むうち、自分でも投稿したくなったのですが……全然駄文ですね(泣)
「まあ、どれだけ駄文かみてやろう」と思ってくださった方がもしいらしたら、どうぞ。
　ガウリナで……一応十四巻ネタばれを含みます。よろしかったら、感想ください。
　

『乾杯』

「ごちそうさま……」
　ナイフを置くやいなや、あたしの向かいに座っていたガウリイは、また心配そうに問いかけてきた。
「……まだ、食べられないのか？」
「ん……」
　テーブルの上には、五人前の料理。
　そのうちあたしの前のお皿ーーほんの二人前ーーには、まだ半分ほどの料理が残っている。
「もう三日目だぞ……大丈夫なのか？」
　心底心配そうな顔であたしの顔をのぞき込んでくる。
「大丈夫。食べたくなったら、ちゃんと食べるから……」
　あたしはそう言うと、部屋に戻ろうと立ち上がった。
「っ…………」
　軽いめまいにしゃがみこむ。
「リナ！」
　ガウリイがあわててあたしを支えた。
「……大丈夫、ちょっと立ちくらみしただけだから……」
「お前さんの『大丈夫』はあてにならないって、今わかったよ」
　次の瞬間、あたしはガウリイに抱き上げられていた。
「がっ……！？　ちょっと！？」
「いいから、じっとしてろ」
「おっ、兄ちゃん、今夜はお楽しみかい？」
「嬢ちゃん、頑張りな！」
　酔っ払いたちの野次が飛ぶ。
「ガウリイ、降ろしてよ！　歩けるからっ……」
「じっとしてろって」
　有無を言わせず、ガウリイはあたしを抱えたまま、部屋に向かった。
「ほら」
　そっと壊れ物を扱うように、あたしをベッドに寝かせる。
「……ありがと」
　一応お礼は言っておく。
「ああ」
　ガウリイの短い返事。
　しばしの沈黙の後、ガウリイが言った。
「……まだ、ミリーナのこと、気にしてるのか？」
　………………。
　適当にごまかそうかとも思ったが、ガウリイがあんまり真剣だったので、あたしはためいきひとつつくと、
「……正確には、ミリーナとルーク、だけどね」
つい最近までいっしょだったその二人のことを思い出すと、あたしの心は重くなる。
「あれは、誰が悪かったわけじゃない。そうだろ？」
「それはわかってるのよ。
　あたしが考えてたのは、別のことなの」
「別の？」
　話すべきかーー話さざるべきか。
　あたしの心の中の迷いを見透かしたように、ガウリイが言った。
「ルークの言ったことだろ」
「ルークの？」
　逆に問い返すと、彼はあたしの顔を見つめたままで、
「ルーク、言ってたろ。
『おまえたちならどうなんだ』って。
　……オレたちがああなったらどうなるんだろうって、考えてたんじゃないか？」
　ガウリイが時折見せる『野生のカン』は、あたしも驚くほどに鋭い。
　あたしは窓の外に視線をやりながら、
「答えられなかったわ。
　ーーううん、きっと今も答えられない。
　正直、考えたくもないけど」
　けれど、あたしたちが、あの二人のようにどちらかを失うというのは、充分有り得る。
　ただ今まで考えもしなかっただけ。
「ルーク、苦しかったでしょうね。
　憎くて、痛くて、悲しくて、気持ちを持って行く場所がなくて……」
　ミリーナを失った痛手は、彼の心の中で眠っていた深い闇を呼び起こした。
　そして彼はその闇に飲み込まれ、修羅と化した。
「きっと、オレたちにはわからないんだろうな。
　ルークの気持ちなんて」
「そうね……」
　けれど、その闇の暴走を止めたのもまた、ミリーナだった。
　彼女の存在がルークにとっては絶対だったのだろう。
　あらゆる意味で。
「いつだったか……シェーラと戦う前に、宿屋で襲われたこと、あったでしょ……って、覚えちゃいないわよね……」
「ああ」
　当たり前のようにうなずくなよ……。
　ちっとは反省……って、ガウリイに言っても無駄か。
「その前ね、あたしとミリーナで、ちょっと飲んでたの」
「酒か？　飲めもしないのに……」
　茶々をいれるガウリイを軽くにらんで、
「うっさいわね。あたしはどうせミルクだったわよ。
　……あたし、そのとき、ちょっと聞いてみたの。『どうしてルークと一緒にいるのか』って」
「それで？」
「……『私は不器用ですから』って。それだけ」
「ふぅむ」
　ガウリイはなるほどというように大きくうなずいて、
「どういう意味だ？」
「わかりもせんのにうなずくなぁぁあっ！」
　あたしは素早く懐からスリッパを取り出すと、ガウリイの頭をはたいた。
「いてて……って、やっぱいつもよりは弱いな」
　妙に冷静に言うガウリイ。
　確かに……今のは、あんましいい音じゃなかったなー……。
「それはともかくとして、どういう意味なんだ？」
「あ。そうそう、そうだった」
　あたしはスリッパをしまうと、視線を落として、
「……あくまで推測だけど、ルークがミリーナを必要としてたように、ミリーナにもルークが必要だったのよ。
　でもミリーナはルークと違って、そんなに感情表に出すタイプじゃなかったでしょ？
　だから、『不器用』って言ったんだと思う」
　実は、あたしも聞いたすぐ後はわからなかった。
　けれど、もしミリーナがルークを嫌っていたなら、絶対に彼女はともに旅などしていなかっただろう。
　言葉少なだったけれど、彼女は強い意志を持つひとだったから。
「そのことをちゃんとルークはわかってた。
　だから、あのふたりはいっしょにいられたのよ」
冷たくあしらうミリーナ。
　めげずに言い寄るルーク。
　そんな二人が、今でもすぐそこにいるような気がしてならない。
「でも、ミリーナはもういない」
　ミリーナはその命を失い、ルークは姿を消した。
　あの光景も、もう二度と見られない。
そう思うと、鼻の奥がすこしツンとした。
「……悲しいね。いつも側にあるものが突然なくなっちゃうって」
考えたくないけれど。
　もしガウリイを失ったら、あたしはどうするだろうか。
　あたしが死んだら、ガウリイはどうするだろうか。
「そうだな……」
　ガウリイは窓の外の月を眺めながら、
「リナがいなくなったら、オレはどうなるんだろうな」
「新しい被保護者でも見つける？」
「ーーいや。愚問だった」
　ガウリイは微笑を浮かべて、
「オレとリナが離れるなんてこと、ないんだ。
　別々になんてならない」
　さらりと言ってのけた彼に、あたしは、また何にも考えてないんだろうなと思いつつ、
「どうして言い切れるの？」
　と聞いた。
　彼は微笑を浮かべたままで、あたしの頭をいつもより少し優しくなでながら、
「リナの死ぬときが、オレの死ぬときだから。
　だから、オレは、リナよりほんの少しだけ長く生きられれば、それでいいんだ」
「………………」
　何も言えなかった。
　この男は……あたしの頭をよしよしとなでるこの男は、あたしと死ぬまで一緒だと言ったのだ。
　くらげのくせに、何言ってんのよ。
　そう軽く流してしまいたかったーーでも、できなかった。
　彼の瞳が、あんまり真剣だったから。
「それは、あたしと一生いっしょ、ってことかしら？」
　声が少しばかり震えているのは自分でもわかった。
「そうなるな」
　答えて、ガウリイはあたしの頭から手を放した。
　……女の子にとっての『一生いっしょ』の意味なんて、きっとわかってない。
　ガウリイの言ったことだから、深く考えても労力の無駄だとわかってはいる。
でも。
「苦労するわよ」
「充分承知のうえさ。おまえさんときたら、大メシ食らいだわ、金にうるさいわ、それに……」
「うっさいわね」
　ぼふっ！
　指折り数えるガウリイに枕を投げ付けると、あたしはベッドの上に身を起こす。
「あーあ、なんだか、おなか空いちゃった。
　もっかい食べに行かない？　もちガウリイのオゴリで」
「オレのおごりぃっ！？
　……いえ、おごらせていただきます……」
　あたしの右手に灯る光を見て、ガウリイはしゅんとなって言った。
「よろしい」
　あたしはベッドから立ちあがりーーまだちょっとふらついて、ガウリイによりかかる。
「また抱いてってやろうか？」
「冗談！　さっきだって、乙女の身体に触った代金欲しいくらいだわ」
　あたしは自分の足で何とか立つと、部屋を出る間際後ろのガウリイに、
「ま、貸しってことにしといてあげるわ」
　と言って、ウインクした。

「おーい、リナー、あんまり急に食べると、体に毒だぞ……」
　見事なあたしの食べっぷりに気圧されたか、あんまり食が進んでないガウリイが頼りなさげに言った。
「全然オッケーよ。このくらい」
　羊のシチューをお代わりしながらあたしは答える。
　目の前には、からっぽのお皿が十数枚。
　まわりにはあたしたち以外に客はいない。
　さっきの酔っ払いがいたらどうしよう……とか思ったが、取り越し苦労だったらしい。
「オレはオッケーじゃないんだよ……」
「なぁに情けない顔してんのよ。あたしの回復祝いとでも思えば、安いもんでしょ？」
「……ったく、こんなに食うんなら、治らない方がよかったんじゃないのか……」
　小声で呟いたつもりだったろうが、エルフ並のあたしの耳にはしっかり届いている。
　でも、あたしは聞こえなかったふりをして、食べることに専念した。
時折顔を上げ、ガウリイと目が合うと。
　いつも彼は優しく微笑んでいる。

　ーー満たされていったのは、食欲だけじゃなかった。

　あたしは手を挙げて、ウェイトレスを呼び止めた。
「この店で一番いいシャンパンと、グラスをふたつ」
「おい、リナ……」
「だいじょーぶ。あたしのオゴリよ」
　怪訝そうな顔をしたガウリイに、あたしは笑って、
「本当にオゴリだって。貸しもなしよ」
「リナの『ただ』ほど高いものはないような気が……」
「……すいませーん。やっぱりグラス、ひとつで……」
「うわぁぁああっ！　オレが悪かったっ！」
　あたしが再び挙げた手をつかんで、ガウリイは必死に言った。
「喜んでごちそうになりますっ！！」
「よろしい」
　あたしはうなずくと、厨房の方に目を向けた。
　慎重な足取りでこちらにやって来るウェイトレスの手には、高そうなシャンパンとグラスがふたつ。　
ガウリイが歓声をあげる。
「おぉっ、うまそうだなー」
　
　ーーあなたの言葉。
　それだけで、あたしの迷いなんて吹き飛んでしまった。

「よし、開けるぞ？」

　あたしも、いつか言おう。
　あなたと同じ答えを。

「ちゃんと二等分してよ」
「わかってるって」

　グラスの中で泡を立て、金色に光る液体。
　そのかぐわしい香りを充分楽しむと、あたしはグラスを掲げた。

こんな他愛もない日常を守り続ける力がありますように。
　これからも二人で生き続けられる力がありますように。
　そう願って。

「乾杯！」
　チン、と涼やかな音を立て、グラスがぶつかった。

　
　
　

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8377Re:乾杯(ガウリナ)亜子 E-mail 12/22-00:08
記事番号8372へのコメント

はじめまして。
読ませてもらいました。駄文だなんてとんでもない！とっても素敵です♪
シャンパンがちょっとクリスマスっぽかった気がします。
ミリーナのことはやっぱ、いつまでたってもつらいですよね。
二人にはそんな未来が来ないことを祈ってしまうけど、きっと二人なら
大丈夫だよってゆー気持ちもあったりします。
死ぬまで一緒か〜、うんうん、ガウリナですね。(*^_^*)


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8384Re:乾杯(ガウリナ)さるとり 12/22-22:43
記事番号8377へのコメント

>
>はじめまして。
>読ませてもらいました。駄文だなんてとんでもない！とっても素敵です♪

　ありがとうございます。すっごくうれしいです！

>シャンパンがちょっとクリスマスっぽかった気がします。

　時期が時期ですからね……。意識したつもりはなかったんですけど。
　クリスマスの二人って言うのもぜひ見てみたいですね。

>ミリーナのことはやっぱ、いつまでたってもつらいですよね。
>二人にはそんな未来が来ないことを祈ってしまうけど、きっと二人なら
>大丈夫だよってゆー気持ちもあったりします。

　原作は次で終わりだというので、心配もひとしおです。
　終わらないでほしいという気持ちもあるけど、やっぱ早く読みたいですね〜。

>死ぬまで一緒か〜、うんうん、ガウリナですね。(*^_^*)

　もっと甘い話になるはずだったんですけど……なんか重めになっちゃって。
　ガウリナっていうのは奥が深いです。
　調子に乗ってまた投稿しそうなので(笑)もしまた出没していたら、見てくださるとさらに嬉しいです。